Binnen OchtendMensen proberen we op verschillende manieren impact te maken, ook buiten onze reguliere opdrachten. Zo hebben we onder andere sinds 2022 een partnership met de Refugee Talent Hub. We organiseren samen met de Refugee Talent Hub activiteiten voor hoogopgeleide vluchtelingen (statushouders). Het doel daarvan is om de kloof tussen vluchtelingen en de Nederlandse arbeidsmarkt te verkleinen. Een voorbeeld van zo’n project is een mentorprogramma, waarin onze adviseurs als mentoren gekoppeld zijn aan nieuwkomers (mentees). Gezamenlijk werken ze gericht aan het vergroten van de kansen op de arbeidsmarkt voor de mentees. En leren door dit traject ook meer van elkaars werelden. Wederkerigheid staat in dit programma centraal.
In deze blog deelt OchtendMensen Joes Ludden en zijn ervaringen met het mentorprogramma.
In maart kwam de nieuwe lichting voor het eerst samen. Acht adviseurs van OchtendMensen, acht talenten en de coördinatoren van Refugee Talent Hub ontmoeten elkaar in Amsterdam.
Voor iedereen is het een spannend moment: met wie word je gekoppeld, en wat ga je samen bereiken?
OchtendMensen-adviseur Joes Ludden keek uit naar deze start. Vanuit zijn werk, onder andere bij het COA als vastgoedregisseur bestuurlijk, is hij gewend om met gemeenten, provincies en andere partijen samen te werken aan opvanglocaties voor nieuwkomers. Maar direct contact met de mensen waarvoor dit werk wordt gedaan, is er minder.
“Juist daarom vond ik het bijzonder om mee te doen aan dit programma,” vertelt Joes. “Het geeft je de kans om het perspectief van iemand die het asielproces heeft doorlopen echt te leren kennen.”
Joes werd gekoppeld aan Akif, die enkele jaren geleden naar Nederland is gekomen. Akif heeft een achtergrond in de energietransitie en beschikt over veel kennis en werkervaring, maar vindt het lastig om in Nederland een passende baan te vinden
Elk mentor – mentee koppel kent een eigen dynamiek. In wekelijkse momenten werken Joes en Akif samen aan sollicitaties, netwerkgesprekken en het aanscherpen van zijn profiel.
“Je merkt al snel dat de Nederlandse arbeidsmarkt veel ongeschreven regels kent,” vertelt Joes. “Hoe je een cv opstelt, hoe je jezelf presenteert in een motivatiebrief of gesprek. Dat is lang niet overal hetzelfde. Dat maakt het soms lastig om goed aan te sluiten.”
Tegelijkertijd zit de waarde van het traject niet alleen in praktische ondersteuning. Het gaat ook om vertrouwen, motivatie en het samen doorzetten.
“Solliciteren en telkens afgewezen worden vraagt veel,” zegt Joes. “Ik merkte dat het soms vooral belangrijk is om mee te denken en een luisterend oor te bieden. Je beseft hoeveel kennis je zelf hebt over de arbeidsmarkt en werkcultuur.”
Binnen Nederland is het gebruikelijk om ook persoonlijk te worden binnen sollicitatiegesprekken. Je mag ook best wat kwaliteiten over jezelf benoemen. Dat is niet bij iedere cultuur gebruikelijk
“Ik merkte dat mijn mentee Akif heel slim is, maar zich ook bescheiden kan opstellen in gesprekken. Een verhaal over jezelf vertellen, en vertellen waar je goed in bent, dat heb ik echt met hem moeten oefenen. Tegelijkertijd bracht mij wel het inzicht dat het helemaal niet normaal hoeft te zijn in andere culturen om je zo op te stellen. Het “directe” van Nederlanders kwam hier heel duidelijk naar boven, ook de negatievere kanten hiervan.”